পূর্বপুরুষদের নিরামিশাষী(Vegetarian) থাকার প্রমাণ
প্রায় ৩৫ লক্ষ বছর আগেকার মানুষের পূর্বপুরুষদের দাঁতের উপর করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে তারা মূলত বা সম্পূর্ণরূপে নিরামিশাষী (Vegetarian) ছিলেন।মাংসের মতো প্রাণিজ খাবার গ্রহণকে মানব বিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ বাঁক হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা প্রত্নতত্ত্ববিদরা মস্তিষ্কের বিকাশ এবং প্রাক-মানুষের সরঞ্জাম তৈরি ও ব্যবহারের ক্ষমতার সাথে যুক্ত করেন।
কিন্তু প্রাগৈতিহাসিক মানুষজন কখন মাংস খাওয়া শুরু করেছিল তার প্রমাণ খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল।অস্ট্রালোপিথেকাস ছিল একটি হোমিনিড—মানুষের মতো স্তন্যপায়ী প্রাণী—যারা দুই পায়ে হাঁটত কিন্তু নিয়ান্ডারথাল এবং আধুনিক মানুষের তুলনায় ছোট মস্তিষ্ক ছিল।
এই গবেষণায়, জার্মানির ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর কেমিস্ট্রি এবং দক্ষিণ আফ্রিকার উইটসওয়াটারস্র্যান্ড (উইটস) বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা দক্ষিণ আফ্রিকায় পাওয়া সাতটি অস্ট্রালোপিথেকাস ব্যক্তির জীবাশ্মযুক্ত দাঁতের এনামেলে উপস্থিত নাইট্রোজেনের বিভিন্ন সংস্করণ বিশ্লেষণ করেছেন।
নাইট্রোজেন আইসোটোপ—নাইট্রোজেনের বিভিন্ন রূপ যা এর নিউক্লিয়াসে নিউট্রনের উপর নির্ভর করে ভারী বা হালকা হতে পারে—বিশ্লেষণ করে প্রত্নতত্ত্ববিদরা একটি প্রাণীর খাদ্য শৃঙ্খলে স্থান বুঝতে পারেন।
যখন প্রাণীরা খাবার হজম করে, তখন তাদের শরীর তাদের মূত্র, মল এবং ঘামের মাধ্যমে ১৪N নামক হালকা ধরনের নাইট্রোজেনের বেশি ব্যবহার এবং ত্যাগ করে, তাদের খাওয়া খাবারের তুলনায় তাদের শরীরে ১৫N নামক ভারী ধরনের নাইট্রোজেনের বেশি রেখে যায়।
এর মানে হল যে উদ্ভিদে প্রচুর ১৪N থাকে কিন্তু বেশি ১৫N থাকে না; তৃণভোজীদের তাদের খাওয়া উদ্ভিদের তুলনায় তাদের শরীরে বেশি ১৫N এবং কম ১৪N থাকে; এবং মাংসাশীদের প্রচুর ১৫N এবং বেশি ১৪N থাকে না।
সুতরাং, ১৪N এর তুলনায় একটি প্রাণীর শরীরে যত বেশি ১৫N থাকে, খাদ্য শৃঙ্খলে তত উপরে তার অবস্থান বলে মনে করা হয়।
উদাহরণস্বরূপ, আধুনিক খাদ্য এবং মানুষের খাদ্য অধ্যয়ন করতে নাইট্রোজেন আইসোটোপ অনুপাত দীর্ঘদিন ধরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে, যেমন তাদের চুল এবং হাড় থেকে, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে উপকরণগুলি কীভাবে হ্রাস পায় তার কারণে খুব পুরনো জীবাশ্মে এটি করা কঠিন।
কিন্তু বিজ্ঞানীদের এই দলটি লক্ষ লক্ষ বছর পুরনো জীবাশ্মযুক্ত দাঁতের এনামেলে নাইট্রোজেন আইসোটোপ অনুপাত পরিমাপ করার জন্য ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর কেমিস্ট্রি দ্বারা উদ্ভাবিত একটি নতুন কৌশল ব্যবহার করেছে।
ম্যাক্স প্ল্যাঙ্কের গবেষণার প্রধান লেখক, ভূ-রসায়নবিদ টিনা লুডেকে এক বিবৃতিতে বলেছেন, “দাঁতের এনামেল স্তন্যপায়ী শরীরের সবচেয়ে কঠিন টিস্যু এবং লক্ষ লক্ষ বছর ধরে একটি প্রাণীর খাদ্যের আইসোটোপিক আঙুলের ছাপ সংরক্ষণ করতে পারে।”
লুডেকে এবং তার দল দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের কাছে স্টার্কফন্টেইন গুহায় পাওয়া অস্ট্রালোপিথেকাস ব্যক্তিদের দাঁতের এনামেল থেকে আইসোটোপ ডেটা বিশ্লেষণ করেছেন; একটি এলাকা যা প্রথম দিকের হোমিনিড জীবাশ্মের সংগ্রহের জন্য পরিচিত।
তারা প্রাগৈতিহাসিক খাদ্য শৃঙ্খলে অস্ট্রালোপিথেকাসের অবস্থান বের করার জন্য সহাবস্থানকারী প্রাণী, যেমন বানর, অ্যান্টিলোপ এবং হায়েনা, দাঁতের নমুনা থেকে আইসোটোপিক ডেটার সাথে এর তুলনা করেছেন।
তারা মাংস খাওয়ার কোন প্রমাণ পায়নি; অস্ট্রালোপিথেকাস বিভিন্ন ধরনের উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাবার খেত, সম্ভবত মাঝে মাঝে ডিম বা উইপোকা খেত, কিন্তু তা মূলত ভেগান ছিল।
লুডেকের দল কখন হোমিনিডদের মধ্যে মাংস খাওয়া শুরু হয়েছিল, এটি কীভাবে বিবর্তিত হয়েছিল এবং এটি আমাদের পূর্বপুরুষদের সাহায্য করেছিল কিনা তা অনুসন্ধানের জন্য তাদের গবেষণা প্রসারিত করার পরিকল্পনা করেছে।
ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর কেমিস্ট্রির আলফ্রেডো মার্টিনেজ-গার্সিয়া এক বিবৃতিতে বলেছেন: “এই পদ্ধতিটি মানব বিবর্তন বোঝার জন্য উত্তেজনাপূর্ণ সম্ভাবনা উন্মুক্ত করে এবং এতে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, উদাহরণস্বরূপ, কখন আমাদের পূর্বপুরুষরা তাদের খাদ্যে মাংস অন্তর্ভুক্ত করতে শুরু করেছিলেন? এবং মাংস খাওয়া শুরু মস্তিষ্কের আয়তনের বৃদ্ধির সাথে যুক্ত ছিল?”
নিরামিশাষী (Vegetarian) খাদ্যাভাসের প্রভাব
৭,৮০,০০০ বছর পুরনো খাবারের অবশিষ্টাংশের একটি গবেষণা প্রাগৈতিহাসিক মানব শিকারী-সংগ্রাহকদের খাদ্যাভ্যাসের উপর আলোকপাত করেছে।
গবেষণায় প্রকাশিত হয়েছে যে হোমিনিডরা — আধুনিক মানুষ এবং আমাদের নিকটতম বিলুপ্ত পূর্বপুরুষ ও আত্মীয়স্বজনদের একটি দল — যারা একসময় আজকের ইজরায়েলে বাস করত তারা সম্ভবত বিস্তৃত উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাবার, বিশেষ করে শ্বেতসারযুক্ত খাবার গ্রহণ করত। এর মধ্যে ছিল এ্যাকর্ন, শস্য, শিম এবং জলজ উদ্ভিদ।
এই আবিষ্কারটি একটি জনপ্রিয় বিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করে যে আদিম মানুষের খাদ্য প্রাথমিকভাবে বা সম্পূর্ণরূপে প্রাণিজ প্রোটিনের উপর কেন্দ্রীভূত ছিল।
প্রাগৈতিহাসিক খাদ্যের আলোচনায় উদ্ভিদ খাবারগুলিকে প্রায়শই উপেক্ষা করা হয়েছে, আংশিকভাবে কারণ প্রত্নতাত্ত্বিক রেকর্ডে তাদের অবশিষ্টাংশ কম দৃশ্যমান। এর কারণ হল এগুলি প্রাণীর অবশিষ্টাংশের তুলনায় কম ঘন ঘন সংরক্ষিত হয়, যা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে হাড়ের আকারে দেখা যায়।কিন্তু সর্বশেষ গবেষণায়, গবেষকদের একটি দল বর্তমান ইজরায়েলে জর্ডান নদীর তীরে অবস্থিত গেশার বেনোট ইয়াকোভের প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে পাওয়া ব্যাসাল্ট সরঞ্জামের উপর বিভিন্ন উদ্ভিদ উৎস থেকে “শ্বেতসার কণা” আবিষ্কারের কথা জানিয়েছে।
শ্বেতসার কণা হল উদ্ভিদ দ্বারা উৎপাদিত শ্বেতসারের মাইক্রোস্কোপিক কণা যা মাটি এবং পলিতে, সেইসাথে সরঞ্জাম, মৃৎশিল্প এবং অন্যান্য শিল্পকর্মের পৃষ্ঠে সংরক্ষিত হতে পারে। এগুলি প্রত্নতত্ত্বে একটি শক্তিশালী সরঞ্জাম হতে পারে, যা প্রাগৈতিহাসিক উদ্ভিদ ব্যবহার, খাদ্য এবং কৃষি পদ্ধতির প্রত্যক্ষ প্রমাণ প্রদান করে।
গেশার বেনোট ইয়াকোভের সরঞ্জামগুলির উপর শ্বেতসার কণার বিশ্লেষণ — যেখানে জীবাশ্মযুক্ত প্রাণীর অবশিষ্টাংশও পাওয়া গেছে — যা প্রমাণ করেছে, যে হোমিনিডরা স্থানটিতে বসবাস করত তারা আধুনিক মানুষের উত্থানের অনেক আগে, কমপক্ষে ৭,৮০,০০০ বছর আগে বিভিন্ন ধরণের উদ্ভিদ খাবার প্রক্রিয়াকরণ করত।
শ্বেতসার কণাগুলি বিভিন্ন উদ্ভিদ উৎস থেকে উৎপন্ন হয়, যেমন এ্যাকর্ন, ঘাসের দানা, জলের চেস্টনাট, হলুদ জলের লিলি রাইজোম (এক ধরনের ভূগর্ভস্থ উদ্ভিদের কাণ্ড) এবং শিমের বীজ। এই শ্বেতসারযুক্ত কন্দ, বাদাম এবং শিকড় কার্বোহাইড্রেটে সমৃদ্ধ, তাই যারা এগুলি গ্রহণ করত সেই প্রাগৈতিহাসিক মানুষের জন্য শক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস ছিল।
জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণাটি আরও প্রকাশ করে যে আদিম মানুষ উদ্ভিদ উপকরণ প্রক্রিয়াকরণের জন্য অত্যাধুনিক পদ্ধতি ব্যবহার করত। ব্যাসাল্ট সরঞ্জামগুলির মধ্যে মুগুর-ধরণের বস্তু এবং এনভিল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা উদ্ভিদ খাবার ভাঙা এবং চূর্ণ করার জন্য ব্যবহৃত হত।বিভিন্ন উদ্ভিদ খাবার বিভিন্ন পরিবেশগত স্থান, ঋতু এবং সংগ্রহ এবং প্রক্রিয়াকরণ পদ্ধতিতে ভিন্ন,” লেখকরা গবেষণায় লিখেছেন।
প্রাণীজ খাবারের বিপরীতে, বন্য উদ্ভিদের প্রায়শই দীর্ঘ, বহু-ধাপ প্রক্রিয়াকরণ কৌশল প্রয়োজন যা সম্পাদনের জন্য উল্লেখযোগ্য জ্ঞানীয় দক্ষতা এবং উন্নত সরঞ্জাম প্রয়োজন। মনে করা হয় যে এই ক্ষেত্রে কীভাবে হোমিনিডরা এই খাবারগুলি ব্যবহার করত সেটি প্রমাণিত হয় নি এবং আমাদের খাদ্যে তাদের গ্রহণ বিলম্বিত করেছে।
ফলাফলগুলি আমাদের প্রথম দিকের পূর্বপুরুষদের উন্নত জ্ঞানীয় দক্ষতার আরও একটি প্রমাণ। এর মধ্যে বিভিন্ন দূরত্ব থেকে এবং বিস্তৃত আবাসস্থল থেকে উদ্ভিদ সংগ্রহ করার, সেইসাথে প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম ব্যবহার করে যান্ত্রিকভাবে সেগুলি প্রক্রিয়াকরণের ক্ষমতা অন্তর্ভুক্ত।
আরও খবর পড়ুন