মাতৃভাষা ক্ষয়ের বিজ্ঞান: কীভাবে এবং কেন এটি ঘটে? (The Science of Native Language Attrition: How and Why It Happens?)

মাতৃভাষা (mother tongue), বা “মা-কথা”, হলো সেই প্রথম ভাষা যা একজন ব্যক্তি শেখে এবং এটি সাধারণত তাদের পরিচয়ের একটি মূল অংশ, যা তাদের পরিবার এবং বন্ধুদের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে এবং তাদের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে আলিঙ্গন করতে সহায়তা করে।

কিন্তু নিজের মাতৃভাষা (mother tongue) কি ভোলা সম্ভব? উদাহরণস্বরূপ, যদি কেউ অন্য কোনো অঞ্চল বা দেশে চলে যায় এবং ভিন্ন কোনো উপভাষা বা ভাষা বলা শুরু করে?

ভাষাবিজ্ঞানীরা এই ঘটনাটিকে “মাতৃভাষা ক্ষয়” বলে অভিহিত করেন, যা এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে সময়ের সাথে সাথে কেউ তাদের মাতৃভাষায় (mother tongue) কম দক্ষ হয়ে ওঠে – সম্ভবত কারণ তারা এটি ততটা ব্যবহার করছে না।

মাতৃভাষার (mother tongue) প্রভাব শিশুদের ওপর

বিশেষজ্ঞরা বলেন, কিছু নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে নিজের মাতৃভাষা (mother tongue) ভোলা সম্ভব, বিশেষ করে ছোট শিশুরা যখন অন্য কোনো দেশ বা অঞ্চলে চলে যায় [ সে যেকোনো কারণেই হোক না কেন ] যেখানে ভিন্ন ভাষা বলা হয়।

এর একটি প্রধান উদাহরণ হলো ছোট শিশুরা, যাদের অন্য দেশে বসবাসকারী পরিবার দত্তক নেয়। উদাহরণস্বরূপ, “সেরেব্রাল কর্টেক্স” জার্নালে ২০০৩ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, যে শিশুরা কোরিয়ায় জন্মগ্রহণ করেছিল কিন্তু ৩ থেকে ৮ বছর বয়সের মধ্যে ফরাসি পরিবার কর্তৃক দত্তক নেওয়া হয়েছিল, তারা ৩০ বছর বয়সে কোরিয়ান ভাষা বোঝার ক্ষেত্রে স্থানীয় ফরাসি ভাষাভাষীদের চেয়ে ভালো ছিল না, যারা কখনও এই ভাষার সংস্পর্শে আসেনি।

যাইহোক, যখন আপনি স্থানান্তরিত হন তখন আপনার বয়স যত বেশি হবে, আপনার মাতৃভাষা ধরে রাখার সম্ভাবনা তত বেশি হবে, কারণ আপনি এতে অনেক বেশি শক্ত ভিত্তি স্থাপন করেছেন, যুক্তরাজ্যের সাউদাম্পটন বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাষাতত্ত্বের অধ্যাপক লরা ডোমিঙ্গেজ লাইভ সায়েন্সকে বলেছেন। তাই, একজন কিশোর বা প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির ভাষার পুরো অংশ, যেমন অতীত কাল গঠন করার পদ্ধতি, ভুলে যাওয়ার সম্ভাবনা কম, তিনি বলেন।

প্রকৃতপক্ষে, গবেষণায় দেখা যায় যে, বয়ঃসন্ধিকালে (মেয়েদের ক্ষেত্রে ৮ থেকে ১৩ বছর এবং ছেলেদের ক্ষেত্রে ৯ থেকে ১৪ বছর) পৌঁছানোর পর লোকেরা মাতৃভাষা ক্ষয়ের প্রতি কম সংবেদনশীল হয়। সম্ভবত এর কারণ হলো, এই বয়সের পরে আমাদের মস্তিষ্ক পরিপক্ক হয় এবং পরিবর্তন গ্রহণের জন্য কম নমনীয় এবং গ্রহণযোগ্য হয়ে ওঠে।

তবে, আপনার মাতৃভাষার যে অংশটি এমনকি স্বল্প সময়ের পরেও হারিয়ে যাওয়ার জন্য সবচেয়ে দুর্বল, তা হলো শব্দভাণ্ডার, ডোমিঙ্গেজ বলেন।উদাহরণস্বরূপ, ধরুন আপনি একজন ইংরেজিভাষী কলেজ ছাত্র, যিনি স্পেনে এক সেমিস্টার কাটিয়েছেন। আপনি হয়তো লক্ষ্য করবেন যে, যখন আপনি বাড়িতে ফিরে আসেন, তখন আপনার মাতৃভাষায় কিছু অভিব্যক্তি বা শব্দ কীভাবে বলতে হয় তা মনে করতে আপনার একটু বেশি সময় লাগে, ডোমিঙ্গেজ বলেন।

যাইহোক, এর অর্থ এই নয় যে আপনি এই মাতৃশব্দগুলি সম্পূর্ণরূপে ভুলে গেছেন। বরং, আপনার মস্তিষ্ককে সেগুলি পুনরুদ্ধার করতে একটু বেশি সময় লাগে, ডোমিঙ্গেজ উল্লেখ করেন। এটি অনেকটা যেন আপনার মস্তিষ্ককে দুটি ভিন্ন শব্দভাণ্ডারের একটি ফাইলিং ক্যাবিনেট থেকে বাছাই করতে হয়। কিন্তু একবার আপনি সম্পূর্ণরূপে মাতৃভাষায় পুনরায় নিমজ্জিত হলে – এই পরিস্থিতিতে, বাড়িতে ফিরে আসার মাধ্যমে – আপনি এটি করতে দ্রুত হবেন, ডোমিঙ্গেজ বলেন।

ভাষার একটি ক্ষেত্র যা শব্দভাণ্ডারের চেয়ে ভুলে যাওয়ার জন্য কিছুটা বেশি প্রতিরোধী, তা হলো ব্যাকরণ, তিনি যোগ করেন।

উদাহরণস্বরূপ, “দ্য ল্যাঙ্গুয়েজ লার্নিং জার্নাল”-এ ২০২৩ সালের একটি গবেষণায়, ডোমিঙ্গেজ এবং তার সহকর্মীরা দেখেছেন যে, স্প্যানিশ মাতৃভাষাভাষীরা যারা দ্বিতীয় ভাষা হিসেবে ইংরেজি বলতেন, তারা যুক্তরাজ্যে ১৫ বছরেরও বেশি সময় বসবাস করার পরেও স্প্যানিশ ভাষায় বর্তমান কাল ব্যবহারের পদ্ধতি পরিবর্তন করেননি, যা ইংরেজির থেকে ভিন্ন।

স্প্যানিশ ভাষায়, বর্তমান কালের দুটি অর্থ থাকতে পারে: একটি নিয়মিত ক্রিয়া বোঝানো, যেমন “আমি প্রায়শই সকালে দৌড়াই” এবং কথা বলার সময় ঘটছে এমন একটি ক্রিয়া বর্ণনা করা, যেমন “আমি শাওয়ারে গান গাই”, ডোমিঙ্গেজ বলেন। বিপরীতে, ইংরেজিতে, এই শেষের ক্রিয়াটির জন্য আপনাকে বলতে হবে “আমি শাওয়ারে গান গাইছি”।

গবেষণায় আরও দেখা যায় যে, আপনি যে দ্বিতীয় ভাষাটির সাথে সংযোগ হারিয়ে ফেলেছেন, সেটি ভুলে যাওয়ার ক্ষেত্রেও একই নীতি প্রযোজ্য, যা নির্ভর করে আপনি মূলত কতটা শিখেছিলেন এবং কতদিন শিখেছিলেন তার উপর। প্রকৃতপক্ষে, আপনি যখন আবার এটির কাছে ফিরে আসবেন, তখন আপনি কতটা মনে রেখেছেন তা দেখে আপনি নিজেই অবাক হতে পারেন, যুক্তরাজ্যের এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিকাশমূলক ভাষাতত্ত্বের অধ্যাপক অ্যান্টোনলা সোরেস লাইভ সায়েন্সকে বলেছেন।

“সচেতনভাবে, আমরা হয়তো অনুভব করতে পারি যে আমরা সবকিছু ভুলে গেছি – আমাদের মস্তিষ্ক আরও ভালো জানে,” তিনি যোগ করেন।

বিপরীতে, ডিমেনশিয়া বা স্মৃতিভ্রংশের মতো রোগে আক্রান্ত দ্বিভাষিক ব্যক্তিরা ভাষা গুলিয়ে ফেলতে এবং শুধুমাত্র তাদের মাতৃভাষা ব্যবহার করতে ফিরে যেতে পারে। এই শেষের ঘটনাটিকে ভাষা প্রত্যাবর্তন বলা হয় এবং এটি উভয় ভাষা ব্যবহারের আজীবন পরেও ঘটতে পারে।

মাতৃভাষা আসলে আমাদের স্মৃতি এবং সংস্কৃতির অংশ। এই ভাষার সাথে আমাদের আবেগ জড়িয়ে থাকে। তাই, সামান্য সময়ের জন্য যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হলেও, সঠিক চর্চার মাধ্যমে পুনরায় সেই ভাষার উপর দখল আনা সম্ভব।

এই রকমের আরও আকর্ষণীয় খবর জানতে পড়ুন বুলেটিন বাংলা